Modern ruins

C'est un lieu plus grand que nature : pendant cent ans, le charbon a été exploité à Zeche Lohberg, avec des puits allant jusqu'à 1200 mètres de profondeur. À la fin des années 1950, plus de 5 000 hommes y travaillaient. Mais en 2005, la mine a dû fermer et les 1400 travailleurs restants ont été envoyés dans d'autres mines ou ont pris leur retraite. Qu'en est-il aujourd'hui ? Une immense zone attend son destin. La tête de la mine, haute de 70 mètres, domine sa propre ville, faite de halls d'usine vides et de machines qui n'ont plus de raison d'être. C'est un lieu hanté d'une dimension effrayante. La nature reprend ses droits sur le site, se répandant partout. De grandes parties de l'enceinte ont été démolies et sont destinées à être réaménagées ou à être utilisées à d'autres fins. C'est le cas d'un petit magasin niché contre le mur extérieur de la zone, un endroit rempli de souvenirs et d'histoires personnelles. Les travailleurs y faisaient des achats de dernière minute au début et à la fin de leur service, certains y envoyaient secrètement un panier pour acheter de la bière, ce qui était bien sûr officiellement interdit pendant le service. Certaines parties ont été remises au goût du jour. Aujourd'hui, Britta LQL gère une galerie d'art dans l'ancien magasin. Les passants peuvent y voir des expositions changeantes de différents artistes. L'ancienne machine à cigarettes est régulièrement rechargée. Pour quelques euros seulement, les gens peuvent obtenir une petite sculpture, une peinture miniature ou tout autre objet d'art unique spécialement conçu à cet effet. D'autres artistes ont trouvé un nouvel atelier dans l'ancien bâtiment administratif, aujourd'hui appelé Quartier créatif. L'ancienne chorale de l'entreprise a également survécu à la fermeture : 50 hommes se réunissent encore chaque semaine pour répéter. Ils portent leur ancien uniforme avec fierté lorsqu'ils se produisent en public. Chacun d'entre eux a passé ses journées sous terre, à travailler. La mine est devenue une seconde maison pour de nombreux travailleurs vivant dans la région, leur vie tournant autour d'elle. Il est temps de prendre un nouveau départ, mais l'entretien de la tête de puits, classée au patrimoine mondial, coûte cher, une somme que l'ancien propriétaire n'est pas prêt à investir et que la communauté locale n'est pas en mesure d'assumer. L'avenir de l'icône de Lohberg ne semble pas très brillant. Un groupe communautaire tente de le sauver, mais jusqu'à présent, le financement reste incertain. De nouveaux projets vont bientôt voir le jour dans la région, dans l'espoir d'emporter l'adhésion des habitants et de les convaincre. Lohberg tente d'attirer des petites entreprises et des bureaux dans la région, en espérant que les nouveaux emplois feront revivre la communauté. Mais les traces laissées par les mines ne sont pas seulement visibles à la surface, sous les anciennes ruines se trouve un labyrinthe de tunnels et de puits : Lentement, ils se remplissent d'eau. Des pompes sont utilisées pour réguler les niveaux afin que les nouveaux bâtiments ne soient pas endommagés par la montée et la descente du sol, comme cela s'est produit tant de fois dans le passé. Lohberg a connu deux guerres mondiales, des changements de propriétaires et un flux constant de nouveaux habitants tentant leur chance. Aujourd'hui, il est fermé pour de bon et il va falloir lui trouver une toute nouvelle vocation. Des initiatives et des projets à petite échelle façonnent la transformation, mais la lutte pour le financement mettra fin à la plupart d'entre eux. Jusqu'à présent, seule la petite boutique d'art de Britta LOL a survécu. Grâce au soutien de la ville, elle pourra rester ouverte une année de plus.