The Renegade

Lorsque Martin Feeney (James Frecheville) revient en Irlande en 1847, il ne reste plus grand-chose de sa patrie. Pendant des années, cet homme s’est battu vaillamment pour les Britanniques en Afghanistan. Aujourd’hui, les représentants de la Couronne et leurs sbires (Jim Broadbent dans le rôle d’un propriétaire terrien ignorant) assistent impassiblement, sur ses terres, à la mort par famine de la population alors que les champs sont ravagés par le mildiou de la pomme de terre. Ceux qui ne peuvent plus payer leur fermage sont expulsés sans pitié, et leur maison rendue inhabitable. Feeney n’a plus rien – et donc plus rien à perdre. L’ancien soldat saisit son fusil et commence à massacrer les membres de la hiérarchie de l’occupation britannique. Il est poursuivi par des soldats de l’armée britannique et un représentant de la Royal Irish Constabulary (Hugo Weaving). L’heure de la vengeance a sonné… Des paysages austères et glacés ainsi que la représentation sans concession de la misère qui ravageait l’Irlande à l’époque caractérisent le film de Lance Daly. La spirale de violence de cette histoire de vengeance sans compromis est brutale. D’un autre côté, l’atmosphère, l’acuité politique et la mise en scène de l’oppression exercée par la puissance coloniale britannique, véritable moteur du conflit, sont impressionnantes. Cela fait de « Black 47 » une œuvre sans concession, mais intense et visuellement saisissante, qui mêle avec brio l’histoire à des éléments de genre et à une bonne dose de colère. « Ce thriller de vengeance brise les schémas manichéens grâce à des personnages nuancés et retrace les origines d’une spirale de haine et de violence qui s’étend loin dans le XXe siècle. » (Lexikon des Internationalen Films)